L'angélique est à nouveau cultivée dans nos champs car Sotecna, une entreprise de Lessines (Hainaut) valorise ses racines en produisant de l'huile essentielle.
Quelques agriculteurs, de part et d’autre de la frontière linguistique, ont redécouvert cette plante et l'ont intégrée dans leur diversification. Stef Lauwers, fermier à Zemst (Brabant flamand), le reconnaît : il ne connaissait pas bien l’angélique mais pourtant il vient d’en planter plusieurs hectares.
Une motivation induite par l'indispensable rotation des cultures mais aussi par le fait que l'angélique nécessite moins d'intrants. Pour la biodiversité, c’est un plus car la plante est mellifère.
En 2022, près de 10 ha d’angélique et d’autres racines (raifort et livèche) ont été cultivés en Belgique. C'est pourtant largement insuffisant pour alimenter l’entreprise lessinoise. L'huile essentielle est tellement pure qu’une tonne de racines est nécessaire pour produire pour un kilo d’huile. Un ratio de 1 sur 1000, explique Stefaan Vandaele, le patron de Sotecna.
Pour l’instant, ce dernier doit importer la matière première. Les racines proviennent d’Europe et d'Europe centrale. L’année dernière, Sotecna a même fait venir exceptionnellement un conteneur de raifort des Etats-Unis. Développer une filière locale avec nos agriculteurs serait idéal. A court terme, l’objectif serait d’augmenter la production des racines sur 120 ha en Belgique.
L’huile essentielle est utilisée dans l’industrie alimentaire pour fabriquer du gin notamment. Le raifort quant à lui est valorisé dans du "wasabi européen". La Flandre s’intéresse particulièrement à ces plantes aromatiques. L’agence flamande de l’innovation et de l’emploi soutient d’ailleurs quatre agriculteurs du nord du pays qui ont décidé d’expérimenter cette culture.
Sources : RTBF, 08 novembre 2023
https://www.rtbf.be/article/une-entreprise-lessinoise-incite-les-agriculteurs-a-planterde-langelique-11283590 - Article découvert dans la revue de presse n°39 de FWA (Fédération Wallonne de l'Agriculture- 20231110)
Photo : Isabelle Cornette, Le Jardin des Merveilles
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